Net als voor natuurlijke vegetatie is de bepalend voor de mogelijkheden landbouw te bedrijven. De bodem kan best vruchtbaar zijn, als er niet op de een of andere manier water wordt aangevoerd, dan groeit er niet veel.

Ten oosten van de 100ste regent het zoveel, dat intensieve landbouw mogelijk is zonder dat je hoeft te . Wel hangt het van de bodemsoort, de temperatuur en de lengte van het groeiseizoen af welke gewassen er kunnen worden geteeld.
Van noord naar zuid wordt het groeiseizoen langer. Sommige gewassen kunnen goed groeien in het noordoosten (waar een klimaat heerst) en het noordwesten (dat een zeeklimaat heeft) van het land. Dat zijn bijvoorbeeld maïs, soja, tarwe, groenten en fruit.
Andere gewassen zoals citrusvruchten, suikerriet en katoen, kunnen alleen goed groeien in het zuidoosten (waar een heerst en het een stuk warmer is) en in het zuidwesten van het land (met een klimaat).

Daardoor zijn er ten oosten van de 100ste lengtegraad gebieden te onderscheiden waar een bepaald gewas veel wordt geteeld. Deze gebieden worden “ ” (gordels) genoemd. Zo heb je de grain belt, de tarwegebieden. Of de cotton belts, onafzienbare katoenvelden. Er zijn diary belts, gebieden waar de zuivel vandaan komt. De corn belts leveren de mais en op de soybean belts worden geoogst.

is een bijzonder gewas. Het wordt in twee soorten geteeld. In het noordoosten vlak bij de Canadese grens staat zomertarwe. Dat is tarwe die in het voorjaar wordt gezaaid en in het najaar geoogst. Meer naar het zuiden en in het noordwesten staat wintertarwe op de akkers. Dat is tarwe die in het najaar wordt gezaaid en aan het begin van de zomer wordt geoogst.